La révolution de la communication créée par la vidéoconférence est un grand bond en avant vers l’un des « bons » avenirs de la science-fiction, un lendemain plus radieux dans lequel nous sommes capables d’établir de véritables liens dans le monde entier. Mais, avant d’en arriver là, nous devons améliorer l’accès à une éducation de qualité pour aider la prochaine génération à prendre une longueur d’avance. En d’autres termes, nous devons utiliser efficacement l’apprentissage bimodal et à distance en classe. Malheureusement, la plupart des écoles utilisent encore des installations et des conceptions conçues pour une présence en personne à 100 % ou des solutions fragmentaires qui n’ont jamais été conçues pour être permanentes. En raison du matériel de conférence bricolé peu performant et presque aucune formation sur la façon d’intégrer les différents périphériques dans leurs plans de cours, trop d’enseignants sont laissés en plan, jonglant les besoins de leurs élèves présents et ceux de leurs élèves à distance.

Mais n’ayez crainte : chez Stem, nous pensons qu’aucun responsable informatique ou enseignant ne doit être laissé pour compte dans cette révolution! Nous avons dressé une liste des principaux obstacles auxquels les responsables informatiques des salles de classe sont confrontés lors de la création de salles de classe hybrides ou bimodales, ainsi que des solutions pour les surmonter.

Problème n^o 1 : la salle n’est pas configurée pour un milieu hybride

En théorie, une multitude d’écoles ont adopté la vidéoconférence dans le cadre de leur programme d’études, mais en réalité, la plupart des salles de classe et de réunion sont encore configurées pour les participants en personne uniquement. Les professeurs et les enseignants doivent jongler avec huit applications à la fois sur un ou deux moniteurs seulement, les caméras et les écrans sont mal placés et le son est limité à la voix du professeur.

La faute n’incombe pas entièrement à l’école. La pandémie de 2020 a fait bouger les choses beaucoup plus vite que prévu, ce qui a conduit à la création d’un tas de solutions bricolées qui ont permis de maintenir le système temporairement à flot. Les configurations audio ont été les pires victimes de ce processus et maintenant que les élèves reviennent à des classes hybrides, ces systèmes ont désespérément besoin d’une cure de jouvence.

Solution

Les écoles vont devoir expérimenter d’autres conceptions et configurations de salle pour intégrer la technologie au programme d’études. Les enseignants auront probablement besoin d’accès à un plus grand nombre d’écrans ou d’ordinateurs pour pouvoir observer toutes les applications et les notes dont ils ont besoin pour la journée.

Un écosystème audio donne aux enseignants une solution complète pour régler les problèmes de communication auxquels ils font face au vu des configurations actuelles. Non seulement le matériel permet aux élèves de communiquer à la fois avec l’enseignant et les autres élèves, mais les plateformes logicielles permettent de dégager une grande marge de manœuvre en matière de couverture et d’options de mise en sourdine.

Problème n^o 2 : comment susciter l’intérêt des élèves

Il est difficile de susciter l’intérêt des enfants hyperactifs, des adolescents en crise d’hormones et des jeunes adultes à distance dans le meilleur des conditions, mais si l’on ajoute les distractions de la maison, la situation peut vite tourner au cauchemar. Maintenir l’intérêt des élèves à distance est probablement l’un des plus grands obstacles auxquels les enseignants sont confrontés aujourd’hui. Selon une étude menée par l’Université du Texas, à San Antonio, 65 % des enseignants pensent que leurs élèves participent moins activement et que 59 % déclarent que les élèves rendent moins souvent leurs devoirs.

Ce manque d’intérêt repose sur une combinaison de distractions à la maison (bonjour Fortnight!), d’un manque de liens sociaux avec les amis et les enseignants, et de la responsabilité qui en découle. Les enseignants qui ont l’habitude d’utiliser des activités en classe pour créer des liens avec la matière n’ont souvent pas les outils nécessaires pour obtenir les mêmes résultats pour les élèves à distance.

Solution

Une façon innovante que les enseignants peuvent employer pour maintenir l’intérêt des élèves consiste à incorporer des éléments de jeu dans la classe. Les barres de progression, les points d’expérience et les récompenses en cas de réalisation de certains objectifs incitent les élèves à se dépasser, même lorsqu’ils sont entourés de distractions à la maison. Vous pouvez même intégrer des aspects de compétition, comme offrir certains insignes et récompenses aux plus performants.

En plus de transformer l’apprentissage en un jeu, les enseignants peuvent utiliser de nouveaux outils pour simuler la sensation d’être en classe. Des échéanciers de projet détaillés et des calendriers, la fourniture d’appareils nécessitant une connexion VPN qui bloque les distractions, et les projets et discussions d’équipe fréquents sont autant de moyens de susciter l’intérêt des élèves à distance.

La clé de voûte de ce dernier point est une solution audio efficace qui permet aux élèves à distance de communiquer avec leurs camarades. La plupart des configurations audio en salle de classe visent à projeter uniquement la voix de l’enseignant, ce qui divise effectivement les communications entre ceux qui sont dans la salle et ceux qui sont à la maison, et laisse ce dernier groupe dans l’ignorance relativement à ce qui est discuté. Grâce à un écosystème audio composé de microphones et de haut-parleurs en réseau, les élèves à distance peuvent participer de manière transparente aux discussions de groupe et aux exercices d’équipe.

Problème n^o 3 : collaboration

La vidéoconférence est l’un des outils de collaboration les plus puissants jamais créés, permettant à des personnes partout au monde de se connecter et de communiquer face à face depuis le confort de leur salon. Il n’en demeure pas moins que les élèves se sentent moins connectés les uns aux autres aujourd’hui.

L’organisation des projets de groupe en classe, en y intégrant les élèves à distance, ou demander aux élèves de tenir des conférences avec leurs camarades pour faire leurs devoirs a connu des échecs et causé toutes sortes de confusion. Apprendre à collaborer et à travailler en équipe étant l’un des principaux objectifs des écoles du monde entier, il s’agit d’un problème de taille.

Solution

Une fois de plus, l’utilisation des bons outils est la clé de la victoire. La création d’un logiciel commun que les élèves peuvent utiliser pour s’organiser, communiquer et rendre leurs devoirs donne à ceux-ci le moyen nécessaire pour accéder aux ressources dont ils ont besoin pour travailler ensemble efficacement.

Le logiciel n’est cependant pas la seule pièce du casse-tête. Il faut aussi donner aux élèves accès au matériel dont ils ont besoin, notamment les caméras, les moniteurs, les haut-parleurs et les casques, pour profiter pleinement des avantages de la vidéoconférence. Après tout, s’ils ne peuvent pas se voir ou s’entendre, la vidéoconférence peut se transformer en un exercice de frustration.

Problème n^o 4 : rester en contact avec les enseignants

Les enseignants s’appuient sur une boucle de rétroaction cohérente pour mieux communiquer avec leurs élèves. S’ils remarquent que de nombreux élèves posent les mêmes questions ou ne semblent pas comprendre, ils peuvent ajuster leur plan de cours pour s’assurer de bien faire passer leur message. L’inclusion d’élèves à distance a mis des bâtons dans les roues des enseignants non préparés, qui doivent interrompre régulièrement le cours pour lire des questions saisies ou ne les remarquent pas et passent au point suivant.

Beaucoup de ces élèves à distance n’ont jamais l’occasion de parler à leurs enseignants en personne, ce qui signifie que ces brèves interruptions sont à peu près le seul contact direct qu’ils peuvent avoir avec eux. La boucle de rétroaction est donc rompue et des élèves sont laissés pour compte alors qu’ils ne le seraient pas autrement.

Solution

Se mettre à la disposition des élèves en dehors des heures normales des cours est la meilleure chose que vous puissiez faire pour recréer le contact en personne avec vos élèves. L’expansion des heures de bureau, les séances de groupe avec les élèves en difficulté et l’ouverture d’une ligne directe sur les applications de messagerie instantanée, comme Slack ou Microsoft Teams, permettent aux élèves de se mettre en contact avec l’enseignant et de rétablir la boucle de rétroaction dont cet enseignant a besoin pour soutenir sa classe.

Bien entendu, les enseignants sont des personnes très occupées et ne peuvent pas toujours être disponibles. Les écoles peuvent s’entendre avec eux pour mettre à la disposition des élèves en difficulté des ressources en dehors des cours, notamment des ateliers, des tutorats et des apprentissages en groupe.

Problème n^o 5 : formation dépassée pour les élèves et les enseignants

Comme plus de la moitié des élèves choisissent des cours en ligne et étant donné qu’il soit possible que les écoles doivent à nouveau fonctionner à distance, on peut dire que la vidéoconférence et les autres formes de communication en ligne sont devenues un outil crucial pour l’éducation. Pourtant, beaucoup d’élèves et encore plus d’enseignants ne savent pas comment s’en servir. Dans la même étude de l’Université du Texas, dans certains districts scolaires, seulement 5 % des enseignants avaient une expérience de l’enseignement en ligne ou hybride. Certains se sont bien adaptés et se sont mis vite dans le bain, mais la plupart sont tombés à plat.

Ce manque fondamental de compétences techniques entraîne davantage de perturbations et de retards causés par des enseignants et des élèves désorientés, qui s’enchevêtrent en essayant de se frayer un chemin dans une leçon en ligne ou hybride. Ce manque signifie aussi que les services informatiques reçoivent BEAUCOUP d’appels d’assistance, dont beaucoup se répètent chaque semaine, voire chaque jour.

Solution

Les enseignants et les élèves vont avoir besoin d’une formation pour rester sur la même longueur d’onde. Une fois que les districts scolaires auront adopté des logiciels standardisés à utiliser par tous, il faudrait tenir des séances de formation pour aider les enseignants à faire la transition à une classe plus technologique et à se familiariser avec les outils qu’ils utiliseront.

Dans le cadre de leur orientation, les élèves devraient également être initiés à l’utilisation du matériel et des logiciels qu’ils devront utiliser dans un avenir proche. Pour le bien du service informatique, il faudrait ajouter des tests de diagnostic de base pour que les élèves et les enseignants ne se heurtent pas à une pierre d’achoppement facile à résoudre et n’abandonnent pas.

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